Urbio, Generatives Design für die Planung nachhaltiger Städte
- Randy Lamotte
- 22. Okt. 2020
- 4 Min. Lesezeit
Dieser Artikel, verfasst von Sébastien Cajot, wurde ursprünglich im Oktober 2020 auf Medium – Enabled by Design veröffentlicht. Anschließend wurde er von Urbio aus dem Englischen ins Deutsche übersetzt.
Sébastien Cajot, Mitgründer des Walliser Start-ups Urbio, erklärt, wie Design dem Team geholfen hat, eine effizientere und benutzerfreundlichere Software zu entwickeln und dabei Ängste und Missverständnisse im Zusammenhang mit KI zu überwinden.
Die Mission von Urbio besteht darin, Schlüsselakteure der urbanen Energiewende dabei zu unterstützen, die effektivsten Lösungen zur Erreichung ihrer ökologischen und wirtschaftlichen Ziele zu finden. Das Start-up mit Sitz auf dem Energypolis-Campus in Sitten wurde im Januar 2020 gegründet. Es entwickelt eine innovative Software, die schnell optimierte Pläne generiert, die mit den Anforderungen der nachhaltigen Städte von morgen kompatibel sind.
„Energieexperten und Ingenieure arbeiten in einem äußerst komplexen und dynamischen Umfeld, in dem die Ziele der vielen Beteiligten oft auseinandergehen und sich die Rahmenbedingungen nahezu täglich ändern", erklärt Sébastien Cajot, Mitgründer und CEO. „Die Planung von Energiesystemen ist alles andere als einfach: Sie ist iterativ, interdisziplinär und erfordert unzählige Anpassungen. Die Herausforderung für Software besteht nicht darin, bestehende Prozesse neu zu erfinden, sondern eine Nutzererfahrung zu bieten, die diese aufgreift und digital verbessert."
Deshalb hat Urbio eine Software entwickelt, die „maßgeschneiderte" und optimierte Pläne generiert, die die von den Nutzern gewünschten Parameter und Ziele berücksichtigen und gleichzeitig die für die Planung städtischer Energieinfrastrukturen benötigte Zeit erheblich reduzieren. Dieses Planungstool für Wärmenetze in Form einer Webanwendung zeigt für jedes Gebäude die nachhaltigsten und effizientesten Maßnahmen auf ökologischer und wirtschaftlicher Ebene auf.
„Die Herausforderung für Software besteht nicht darin, bestehende Prozesse neu zu erfinden, sondern eine Nutzererfahrung zu bieten, die diese aufgreift und digital verbessert."
Entwicklung eines möglichst ansprechenden Tools
Urbio arbeitete im Rahmen von Enabled by Design mit der Designagentur „Yellow Umbrella" zusammen. „Die Herausforderungen in Bezug auf das Design bestanden darin, unser Tool für die Nutzer so verständlich und ansprechend wie möglich zu gestalten", sagt Sébastien Cajot. „Das fehlte beim aktuellen Prototyp", fügt er hinzu. „In Gesprächen mit unseren Nutzern wurde uns klar, dass ein wiederkehrendes Thema die Schwierigkeit war, den Ergebnissen eines Tools für Generatives Design zu vertrauen. Sie hatten das Gefühl, auf eine Black Box zu schauen, was ihr Vertrauen in die von der Software generierten Ergebnisse erheblich reduzierte."
Es war auch notwendig, am Design von Urbio zu arbeiten, damit die Nutzer den Mehrwert verstehen, den KI für ihre Arbeit bringt, und dass das Ziel nicht darin besteht, sie zu ersetzen. „Fachkräfte zu ersetzen ist nicht der Zweck des Tools. Das Ziel ist es, ihnen zu helfen, in ihrer Arbeit schneller und effizienter zu sein – es ist vor allem ein Unterstützungstool."
„Wir haben ein drittes Problem identifiziert, das mit der Innovation unseres Ansatzes zusammenhängt. Unsere Technologie bietet Tausende von Lösungen, während wir in heutigen Arbeitsabläufen daran gewöhnt sind, nur aus einer kleinen Auswahl aller potenziellen Lösungen zu wählen. Die große Anzahl der von Urbio angebotenen Möglichkeiten kann einschüchternd sein, aber gleichzeitig ist der Mehrwert für Praktiker enorm. Die designtechnische Herausforderung bestand daher darin, die Navigation, Erkundung und das Verständnis in dieser neuen Art von Entscheidungsrahmen zu erleichtern", betont Sébastien Cajot.
Eine engere Zusammenarbeit mit den Nutzern
Die Zusammenarbeit mit den Designern von Yellow Umbrella half dem Urbio-Team, ein tieferes Verständnis für die Bedürfnisse ihrer Nutzer und deren Interaktion mit der Software zu entwickeln. „Die Designer mussten unsere Nutzer kennenlernen, also führten sie zahlreiche Interviews und Nutzertests durch – mit einem frischen Blick sowohl auf das Tool als auch auf die Aktivitäten der Teilnehmer."
„Wir konnten über die reine Technologie hinausgehen und die menschliche Perspektive in das Tool integrieren."
Dank dieses iterativen Prozesses „konnten wir über die reine Technologie hinausgehen und die menschliche Perspektive in das Tool integrieren", betont Sébastien Cajot. „Wir haben auch gelernt, effektiver über unser Produkt zu kommunizieren, was direkt mehr Interesse und Begeisterung bei zukünftigen Kunden geweckt hat. Tatsächlich nutzen mehr als die Hälfte der befragten Teilnehmer unser Tool jetzt bereits oder haben darum gebeten, es in Zukunft zu nutzen."
Sébastien Cajot zieht viele Vorteile aus dieser Zusammenarbeit in Bezug auf Skalierbarkeit. „Die Lernkurve der neuen Version wird erheblich flacher sein, was weniger Bedarf an technischem Support von unserem Team bedeutet. Darüber hinaus ermöglichen die integrierten Kunden-Onboarding-Funktionen eine autonomere und unabhängigere Nutzung des Tools durch unsere Kunden."
Nach Abschluss dieses Designprojekts hat die Implementierung der nächsten Version bereits begonnen. Die wichtigste Erkenntnis aus der Zusammenarbeit mit den Designern ist jedoch, dass Experience Design für viele Facetten dieser Deep-Tech-Software von zentraler Bedeutung ist und für das Start-up eine dauerhafte Priorität bleiben wird.
Das team
Urbio ist ein EPFL-Spin-off mit Sitz in Sitten (Schweiz), das Software für Generatives Design für die Energiewende entwickelt. Mit einem Fokus auf die Verbesserung der Energieeffizienz von Gebäuden engagiert sich Urbio für den Kampf gegen den Klimawandel.
Yellow Umbrella (YU) ist eine Experience-Design-Agentur mit dem Kernziel, Projekte mit menschenzentrierten Werten zu stärken. Mit Wurzeln in New York (USA) und Lausanne (Schweiz) will YU die Kraft des Designs nutzen, um Projekte zu unterstützen, die Menschen und dem Planeten zugutekommen.
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